無視できない「放熱ロス」問題

地球温暖化対策や脱炭素社会への転換が叫ばれる中、クリーンエネルギーとしての天然ガスは今後も重要な役割を果たしていくと見込まれます。しかし、その取扱工程において無視できないのが「放熱ロス」の問題です。天然ガスの加圧・減圧・輸送・精製といった工程では、流体の温度が急変し、その熱エネルギーが意図せず環境中へ逃げてしまう事例が多数確認されています。これは、エネルギーの無駄に直結するだけでなく、設備の劣化や安全性の低下を招く要因にもなります。

配管こそが「熱」の通り道。見直されるべき放熱対策

放熱ロスの多くは、配管系統に集中しています。従来、保温材での断熱が中心でしたが、逆に「効率的に熱を逃がす＝放熱」が求められる場面も増えています。たとえば、コンプレッサー出口や減圧後の冷却ラインなどでは、熱を外部に逃がすことで装置全体の効率を保つ必要があります。ここで注目されているのが、パイプ・配管　外側巻き付けフィンやパイプ・配管・流路　内側挿入フィンといった熱交換性能を高める構造部材の導入です。これらは設置が簡易で既存配管にも適用可能なため、設備更新コストを抑えつつ、放熱機能を強化することができます。

放熱性能を飛躍的に向上させる「スタンダードフォールディングフィン」

中でも「スタンダードフォールディングフィン」は、金属フィンを蛇腹状に折り曲げた構造で、配管外周に密着しながら大面積の放熱面を確保できる製品です。空冷・強制空冷問わず、外気との熱交換効率を格段に引き上げることが可能です。特に天然ガス設備においては、複数の配管が密集する中でも設置できる柔軟性が重宝されており、エンジニアリング企業からの引き合いも増加傾向にあります。さらに、腐食性雰囲気にも対応した素材選定も可能であり、長期運用を見越した設備改善に貢献します。

省エネと環境対応、両立するフィン技術

放熱の最適化は、単なる設備管理の問題にとどまらず、「エネルギー消費の最小化＝省エネ化」としての意味を持ちます。例えば、ポンプやコンプレッサーの過熱を効率よく防げれば、機器停止リスクを減らし、冷却装置の稼働時間も短縮できます。その結果、消費電力が削減され、CO₂排出削減にも直結します。また、再エネ導入と並行してこうした微細なエネルギーロスの見直しを進めることは、サステナブルなガス供給体制を築く上で非常に重要です。フィンによる放熱制御は、まさに「見えない省エネ技術」と言えるでしょう。

天然ガスインフラの未来に向けた提案

最上インクスの提供するパイプ・配管　外側巻き付けフィン、パイプ・配管・流路　内側挿入フィン、そしてその他　用途 各種フィンは、いずれも「省スペース」「高効率」「低コスト導入」という3拍子揃ったソリューションです。天然ガスプラントやLNG基地、配管設計企業にとって、放熱設計の自由度を高める強力なツールとなります。今後ますます求められるカーボンニュートラル対応の中で、こうした周辺技術の積極的導入こそが、持続可能なエネルギー供給の一翼を担うと確信しています。